Suomen Retkeilyliitto ry suhtautuu kriittisesti Geologian Tutkimuskeskuksen (GTK) esitykseen sisällyttää Tuntsan erämaa-alue kriittisten mineraalien etsintäohjelmaan. Ohjelman tavoitteena on kaivostoiminta, ja teollinen toiminta ei liiton mielestä sovi arvostetulle retkeilykohteelle sekä maisemallisesti merkittävälle erämaa-alueelle. Tuntsalla on suojellun erämaa-alueen lisäksi useita pienempiä suojelualueita. Liiton mielestä alueiden suojelu on arvona merkittävämpi kuin vuosituhansien rinnalla lyhytaikaiset tämän hetken tarpeet, ja suojellut alueet tulee pitää kaivostoiminnan ulkopuolella. Mahdollinen kaivostoiminta vaarantaisi pohjoisen erämaa-alueen ekologiset arvot.
Tuntsa on laajana erämaa-alueena merkittävä retkeily- ja vaelluskohde, etenkin kun sen läpi kulkee Suomen pisin vaellusreitti, UKK-reitti. Oma arvonsa sillä on myös kalastajille ja metsästäjille. Tuntsa tulisi säilyttää tuleville sukupolville rakentamattomana luonnon monimuotoisuuden turvaamisen, virkistyskäytön mahdollisuuksien ja Itä-Lapissa harjoitettujen perinteisten elinkeinojen vuoksi.
Suomen Retkeilyliitto ry
Hallitus
